Kohlenhydrate sind neben Fetten die wichtigsten Energiespeicher des Körpers. Es handelt sich hier um Zucker (Traubenzucker und Fruchtzucker), beziehungsweise mehr oder weniger langkettige Verbindungen verschiedener Zuckermoleküle. Je nach Länge der Kette unterscheidet man bei den zusammengesetzten Kohlenhydraten Zweifachzucker (Disaccharide), Mehrfachzucker (Oligosaccharide) oder Vielfachzuckern (Polysaccharide). Je länger die Kette ist, desto langsamer werden die Kohlenhydrate vom Körper aufgenommen.